Origen del Cooperativismo
En
1844, un grupo de obreros ingleses creó una organización cooperativa de
carácter legal, con los aportes de sus integrantes. El 24 de octubre de 1844
crearon el primer Almacén Cooperativo en la Ciudad de Rochdale, Inglaterra,
considerado hoy como el origen de este tipo de entidades (si bien han existido
otros intentos anteriores). Estaba formado por 28 tejedores desocupados de la
fábrica de tejido de Rochdale, por haber participado de una huelga, y aportaron
como capital a la nueva Sociedad la cantidad de 28 peniques cada uno. Hoy son
conocidos como "Los Pioneros de Rochdale".
Los Pioneros se auto impusieron reglas
que debían respetar rigurosamente y que fueron una de las causas de su éxito.
Crearon una carta que establecía los pasos que guiarían a la organización. Así
nació el cooperativismo organizado. Sus principios, fundamentados en genuinos
ideales de solidaridad, fueron asentados en la "Carta de Cooperación"
que Carlos Horteserth, paladín de esta fundación, presentó ante las Cámaras de
los Comunes:
- La
cooperación completa la economía política al organizar la distribución de la
riqueza.
- No afecta la fortuna de nadie.
- No trastorna la sociedad.
- No molesta a los hombres del Estado.
- No constituye una asociación secreta.
- No quiere ninguna violencia.
- No causa ningún desorden.
- No ambiciona honores.
- No reclama favores.
- No pide privilegios especiales.
- No trata con holgazanes.
- No busca ayuda oficial.
- Siente horror por los monopolios y los
combate sin cesar.
- Desea la concurrencia seria y honesta
en la cual se ve el alma de todo progreso de verdad; significa la
responsabilidad personal, la iniciativa personal y la participación es ese
prestigio que el trabajo y el pensamiento saben conquistar.
Estas
reglas fueron revisadas por la Alianza Cooperativa Internacional en 1937. En
1966 se agregó una redacción adecuada a los nuevos tiempos, a través de los
siguientes principios:
- Adhesión libre y voluntaria.
- Organización democrática.
- Limitación del interés al
capital.
- Distribución de excedentes entre
asociados en proporción a sus operaciones.
- Promoción de la educación.
- Integración cooperativa.
Finalmente, en 1995, el Congreso de la
ACI, realizado en Manchester, Inglaterra, aprobó 7 nuevos principios:
- Adhesión voluntaria y abierta.
- Gestión democrática por parte de los
asociados.
- Participación económica de los
asociados.
- Autonomía e Independencia.
- Educación, formación e información.
- Cooperación entre cooperativas.
- Interés por la comunidad.
Origen del Día Internacional del Cooperativismo
En
1923 el Comité Ejecutivo de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI)
recomendó conmemorar un día internacional de las cooperativas. El 16 de
diciembre de 1992 la Asamblea General de la ONU (Naciones Unidas), a través de
la resolución 47/90, proclamó la necesidad de realizar un "Día
Internacional de las Cooperativas" a partir de julio de 1995, en
conmemoración al centenario de la creación de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) (grupo que reúne organizaciones
cooperativas de 100 países que cuentan con un total de 700 millones
de miembros).
La
ACI fue fundada en Londres en 1895. El 23 de diciembre de 1994, la Asamblea
General de la ONU, por medio de la resolución 49/155, invitó a los gobiernos, organizaciones
internacionales, organismos especializados y organizaciones cooperativas
nacionales e internacionales a observar anualmente el "Día Internacional
de las Cooperativas", reconociendo que las cooperativas estaban pasando a
ser un factor indispensable del desarrollo económico y social. Una de las
maneras en que la ONU mostró este reconocimiento fue al declarar, en 1995, que
el "Día Internacional de las Cooperativas" debía ser celebrado cada
año por los gobiernos en colaboración con sus movimientos cooperativos
nacionales. En 1996, al celebrar la comunidad internacional el "Año para
la Erradicación de la Pobreza", la ONU, una vez más, atrajo la atención de
los gobiernos en cuanto a la considerable contribución de las cooperativas en
la reducción de la pobreza y en la necesidad de asociar el movimiento a esta
tarea.
La Organización de Naciones Unidas ha declarado el
2012 como el Año Internacional de las Cooperativas. Esta es una oportunidad
extraordinaria para el movimiento cooperativo de aumentar la conciencia en la
opinión pública sobre nuestro modelo empresarial basado en valores.